热敏电阻通常是由对温度极为敏感、热惰性很小的锰、钴、镍的氧化物烧成半导体陶瓷材料制成的一种非线性电阻，其阻值会随着温度的变化而变化。热敏电阻按温度系数分为负温度系数（NTC）、正温度系数（PTC）和临界温度系数三类。正温度系数电阻的阻值随温度升高而增大，负温度系数电阻的阻值随温度升高而减小，临界温度系数电阻的阻值在临界温度附近时基本为零。 热敏电阻器大多为直热式，即热源是由电阻器本身通过电流时发热而获取的。此外还有旁热式，需外加热源。常见的热敏电阻器有圆形、垫圈形、管形等，目前应用 广泛的是负温度系数热敏电阻器（NTC），它又可分为测温型、稳压型、普通型。其种类很多且形状各异，常见的有管状、圆片形等。 正温度系数敏电阻器（PTC）的应用范围越来越广，除用于温度控制和温度测量电路外，还大量应用于彩色电视机的消磁电路及电冰箱、电驱蚊器、电熨斗等家用电器电路中。 热敏电阻器主要特点 是对温度灵敏度高，热惰性小，寿命长，体积小，结构简单，以及可制成各种不同的外形结构。因此，随着工农业生产以及科学技术的发展，这种元件已获得了广泛的应用，如温度测量、温度控制、温度补偿、液面测定、气压测定、火灾报警、气象探空、开关电路、过荷保护、脉动电压抑制、时间延迟、稳定振幅、自动增益调整、微波和激光功率测量等等。 随着近代军事技术、特别是空间技术的发展，对热敏电阻器除了要求高可靠、长寿命、超高温和超低温外，还需要灵敏度更高、不需致冷、性能优良的测辐射功率的热敏器件。

对导体间呈现的电阻称为接触电阻。一般要求接触电阻在10-20mohm以下。有的开关则要求在100-500uohm以下。有些电路对接触电阻的变化很敏感。应该指出，开关的接触电阻是开关在若干次的接触中的所允许的接触电阻的 大值。 接触电阻过大的原因 触头接触电阻变大往往会在触头上造成很大的电压降，使负荷设备的输入功率降低。如果一两个触头接触电阻变大，还会使负荷设备三相电压不平衡，造成缺相运行；触头接触电阻过大，对电器本身也会造成过热，使其可靠性降低。造成触头接触电阻过大的原因很多，除上面介绍的原因外，还有以下几项： 1、触头表面有灰尘、花毛、油脂及金属微粒。 2、检修时将焊剂、松香等杂物残留在电器内，在高温下逸出的有机蒸汽污染了触头。 3、触头表面生锈或被电弧烧蚀。 4、环境潮湿，触头表面上的水气在低温时可能凝结成冰霜。 5、周围介质中的腐蚀性气体和蒸汽对触头造成侵蚀，在触头表面被覆上有害的绝缘膜。 6、触头电磨损和机械磨损。