金属的电阻值随植度的升高而增大，但半导体则相反，它的电阻值随温度的升高而急剧减小，并呈现非线性，如下图所示。 由图可知，在温度变化相同时，热敏电阻器的阻值变化约为铅热电阻的10倍，因此可以说，热敏电阻器对温度的变化特别敏感。 半导体的这种温度特性。是因为半导体的导电方式是载流子（电子、空穴）导电。由于半导体中载流子的数目远比金属中的自由电子少得多，所以它的电阻率很大。随着温度的升高，半导体中参加导电的载流子数目就会增多，故半导体导电率就增加，它的电阻率也就降低了。 热敏电阻器正是利用半导体的电阻值随温度显著变化这一特性制成的热敏元件。它是由某些金属氧化物按不同的配方制成的。在一定的温度范围内，根据测量热敏电阻阻值的变化，便可知被测介质的温度变化。 热敏电阻将长期处于不动作状态；当环境温度和电流处于c区时，热敏电阻的散热功率与发热功率接近，因而可能动作也可能不动作。热敏电阻在环境温度相同时，动作时间随着电流的增加而急剧缩短；热敏电阻在环境温度相对较高时具有更短的动作时间和较小的维持电流及动作电流。 1、ptc效应是一种材料具有ptc效应，即正温度系数效应，仅指此材料的电阻会随温度的升高而增加。如大多数金属材料都具有ptc效应。在这些材料中，ptc效应表现为电阻随温度增加而线性增加，这就是通常所说的线性ptc效应。 2、非线性ptc效应经过相变的材料会呈现出电阻沿狭窄温度范围内急剧增加几个至十几个数量级的现象，即非线性ptc效应，相当多种类型的导电聚合体会呈现出这种效应，如高分子ptc热敏电阻。这些导电聚合体对于制造过电流保护装置来说非常有用。 3、高分子ptc热敏电阻用于过流保护高分子ptc热敏电阻又经常被人们称为自恢复保险丝（下面简称为热敏电阻），由于具有独特的正温度系数电阻特性，因而极为适合用作过流保护器件。热敏电阻的使用方法象普通保险丝一样，是串联在电路中使用。 当电路正常工作时，热敏电阻温度与室温相近、电阻很小，串联在电路中不会阻碍电流通过；而当电路因故障而出现过电流时，热敏电阻由于发热功率增加导致温度上升，当温度超过开关温度时，电阻瞬间会剧增，回路中的电流迅速减小到安全值。为热敏电阻对交流电路保护过程中电流的变化示意图。热敏电阻动作后，电路中电流有了大幅度的降低，图中t为热敏电阻的动作时间。由于高分子ptc热敏电阻的可设计性好，可通过改变自身的开关温度（ts）来调节其对温度的敏感程度，因而可同时起到过温保护和过流保护两种作用，如kt16－1700dl规格热敏电阻由于动作温度很低，因而适用于锂离子电池和镍氢电池的过流及过温保护。 环境温度对高分子ptc热敏电阻的影响高分子ptc热敏电阻是一种直热式、阶跃型热敏电阻，其电阻变化过程与自身的发热和散热情况有关，因而其维持电流、动作电流及动作时间受环境温度影响。当环境温度和电流处于a区时，热敏电阻发热功率大于散热功率而会动作；当环境温度和电流处于b区时发热功率小于散热功率，高分子ptc热敏电阻由于电阻可恢复，因而可以重复多次使用。图6为热敏电阻动作后，恢复过程中电阻随时间变化的示意图。电阻一般在十几秒到几十秒中即可恢复到初始值1.6倍左右的水平，此时热敏电阻的维持电流已经恢复到额定值，可以再次使用了。面积和厚度较小的热敏电阻恢复相对较快；而面积和厚度较大的热敏电阻恢复相对较慢。

光敏电阻器是光电传感元件之一，它是利用半导体的光电导效应制成的一种元件。阻值随入射光的强弱而改变，一般说来，入射光增强，电导率增大，电阻值减小。通常，光敏电阻体都做成薄膜结构，以便吸收更多的光能，光敏电阻器的光敏层所用的材料可采用多晶材料或单晶材料，而单晶材料又可制成本征型和掺杂型。 可见光光敏电阻器被广泛地应用于自动控制和测a中。如肮标灯、铁路信号灯、路灯和其它照明系统的自动点灭，这主要是用于开关线路中，要求光敏电阻的阻值随光照的变化越大越好，即电阻变化倍数要高，时间常数要小。还用作光电计数器，机械上的“位置检测器”和自动保护装置，水龙头的自动给水和人离开后自动停水装置，光电电位器，照像机的自动曝光装置等。 红外技术应用领域非常广泛。现已成为世界各国军事上非常重视的一门技术。因为红外技术可在夜间工作，并能透过烟雾发现目标，所以受到很大重视，广泛应用于夜战、侦察伪装、导弹制导等。如目前作为侦察用的红外前视装置能从约1500米以上的高空发现地面上的人员、车辆、丛林中的炊火和其它伪装的目标，这种装責大多是采用列阵元件。带有红外摄影的侦察卫星，从空间进行侦祭，即使在所监视的地区拍照时，没人又没有车辆，但人或车辆在几小时前产生的热辐射能在胶片上留下痕迹，从而知道曾有人或车辆经过这里。这种高效率。的红外摄影机能测定坦克和军用汽车的位置，可从230公里高空识别可见光所不能发现的目标。红外雷达和红外线通讯也得到很广泛的应用。 红外技术在工业方面可用于电气设备热接头检测，棉涤纶热定型控温，炉窑测温，红外烘烤，火车热轴的探测等等。还可用于红外气体分析，这是利用各种气体在不同红外波段的特征吸收进行组分的测定，它与一般化学分析方法相比，具有灵敏、精确、快速及能连续测量而进行自动控制的优点，广泛应用于冶金、化工、化肥、环境保护等方面。 因为温度影响着作物和土壤的物理、化学和生理过程，影响着作物的生长周期和作物产量，所以在农业方面主要通过作物本身的热红外辐射和作物对红外辐射吸收或反射能力，利用红外技术测量作物叶子温度，以观察作物长势，探测病虫害，精确掌握干旱情况，预报冰冻寒潮来临的时间等。还可进行土壤调杏。 在林业方面可用红外技术绘制森林分布图，测定林木质量、火源、病虫害等。如将林火红外探测仪放在森林区的制高点，便可监视周围林区，代替入工瞭望，并能发现人工瞭望不能发现的林火。 红外技术在环境保护方面主要用于探测和监视水及空气的污染。 在医学上根据病体皮肤表面所发出的红外辐射，经红外探测器和适当的显示系统构成一幅病体红外辐射分布愔况的图像，以反应病体表面皮肤温度变化情况，当与正常生理状态下人体的辐射图像比较时，就可获得关于病理状态的信息。由此可诊断病情，如早期癌症，关节炎，动脉病症等等。 另外，测量有关海洋、河流、湖泊的表面温度，在无水地区勘察水源，勘察地热等方面，也有热红外探测器的应用。