当加在压敏电阻上的电压低于它的阈值时，流过它的电流极小，它相当于一个阻值无穷大的电阻。也就是说，当加在它上面的电压低于其阈值时，它相当于一个断开状态的开关。 当加在压敏电阻上的电压超过它的阈值时，流过它的电流激增，它相当于阻值无穷小的电阻。也就是说，当加在它上面的电压高于其阈值时，它相当于一个闭合状态的开关。 压敏电阻器在工作时，每个压敏电阻单元都承担浪涌能量，而这些压敏电阻单元是大体上均匀分布在整个电阻体内的，也就是整个电阻体都承担能量，而不像齐纳二极稳压管那样只是结区承担电功率，这就是陶瓷压敏电阻器具有比齐纳二极稳压管大得很多的通流和能量定额的原因。其电阻值随端电压而变化。压敏电阻器的主要特点是工作电压范围宽（6—3000伏，分若干档），对过压脉冲响应快（几至几十纳秒），耐冲击电流的能力强（可达100安培-20千安培），漏电流小（低于几至几十微安），电阻温度系数小，性优价廉，体积小，是一种理想的保护元件。由它可构成过压保护电路，消噪电路，消火花电路，吸收回路。压敏电阻的电路符号，外形和内部结构见图。

检测贴片可调电阻器时，可采用在路测量。也可采用开路测量。一般情况下，先采用在路测量，如果在路检测无法判断贴片可调电阻器的好坏的情况下，再采用开路测量。在路测量主板中的贴片可调电阻器的方法如下： 1、将主板的电源断开，如果测量主板CMOS电路中的贴片可调电阻器，应该把电池也卸下，如图1所示为主板CMOS电路中的电池。 3、如果待测贴片可调电阻器的外观没有问题，则根据贴片可调电阻器的标注，读出贴片可调电阻器的阻值。如图2所示贴片可调电阻器的标注为330，它的阻值应为“33Ω”，即为“33*10的0次方”。 4、清洁电阻器的两端焊点，去除灰尘和氧化层。 5、清洁完后，开始准备测量。根据贴片可调电阻器的标称阻值将数字万用表调到欧姆挡200量程，如图3所示。接着将万用表的红、黑表笔分别搭在贴片可调电阻器两端的焊点处，观察万用表显示的数值，然后记录测量值，这里为27.8，如图4所示。 6、将红、黑表笔呼唤位置，在此测量，记录第二次测量的值，这时所得的测量值为27.9。（测量2次的目的是为了排除外电路中的元器件对待测电阻阻值的影响）7、比较两次测量的阻值，取较大的作为参考值。然后与贴片电阻器的标称阻值进行比较（检测的贴片电阻器的标称阻值为33Ω），由于27.9Ω与33Ω比较接近，因此可以判定该贴片可调电阻器正常。 在操作第五步和第六步时应注意，万用表所设置的量程要尽量与贴片可调电阻器标称阻值近似，如果是使用数字万用表，测量标称阻值为100Ω的贴片可调电阻器。所以 使用200量程;若带测量贴片电阻的标称阻值为60kΩ，则需要选择200k的量程。总之，所选量程与待测电阻阻值尽量相对应，这样才能保证测量的准确性。 如果使用指针万用表进行检测，则在量程设置好后，还需进行调零校正。将将两表笔相接，然后调整表盘下方的调零旋钮，使表针指在0刻度处即可。