电解电阻的原理是使用铝/钽等金属箔当阳极，利用阳极氧化后产生的致密氧化层当电介质、浸过电解质溶液的纸当阴极（钽电阻貌似用二氧化锰）。当外加正向电压时，阳极本应受到氧化；但致密的氧化层会保护阳极、万一哪里氧化层破损也可以迅速氧化修复。所以电解电阻的正向漏电流非常小，寿命也很长。 但如果加了反向电压，就会导致漏电流大增，然后轻则爆浆、重则爆炸。因此，电解电阻是有极性的，也不能接交流电，只能用于直流滤波、放大电路隔直等场合。同理，电解电阻如果正确接入电路使用，寿命可以很长；但如果长时间不使用就容易损坏。

压敏电阻在通过持续大电流后其自身的性能要退化，将压敏电阻与放电管并联起来(如图1所示)，可以克服这一缺点。在放电管尚未导通之前。压敏电阻就开始动作，对暂态过电压进行钳位，泄放大电流，当放电管放电导通后。它将与压敏电阻进行并联分流，减小了对压敏电阻的通流压力，从而缩短了压敏电阻通大电流的时间，有助于减缓压敏电阻的性能退化。在这种并联组合中。