正常工作时的温度较低，产生的热和散发的热达到平衡。PPTC元件处于低阻状态，PPTC不动作，当流过PPTC元件的电流增加或环境温度升高，但如果达到产生的热和散发的热的平衡时，PPTC仍不动作。当电流或环境温度再提高时，PPTC会达到较高的温度。若此时电流或环境温度继续再增加，产生的热量会大于散发出去的热量，使得PPTC元件温度骤增，在此阶段，很小的温度变化会造成阻值的大幅提高，这时PPTC元件处于高阻保护状态。当故障排除之后，PPTC元件很快冷却并将回复到原来的低电阻状态，这样又像一只新的PPTC元件一样可以重新工作了。

水泵用热敏电阻是一种具温度敏锐性的半导体电阻，一旦超过一定的温度（居里温度）时，它的电阻值随着温度的升高几乎是呈阶跃式的上升度。热敏电阻本体温度的变化可以由流过热敏电阻的电流来获得，也可以由外界输入热量或者这二者的叠加来获得。对于水泵用热敏电阻效应，也就是电阻值阶跃上升的原因，在于材料组织是由许多小的微晶构成的，在晶粒的界面上，即所谓的晶粒边界（晶界）上形成势垒，阻碍电子越界进入到相邻区域中去，因此而产生高的电阻。